O prefeito Gil Cutrim (PMDB) e o presidente do Instituto Geia, Jorge Murad, lançaram, nesta terça-feira (07), a oitava edição do Festival Geia de Literatura, evento que acontecerá nos dias 29, 30 e 31 de agosto no município de São José de Ribamar.
A solenidade de lançamento do Festival Geia de Literatura 2012 foi realizada nas dependências da Escola Municipal Liceu Ribamarense e contou com as participações de professores, estudantes, patrocinadores e lideranças políticas, dentre elas o ex-prefeito e atual secretário-chefe da Casa Civil do Governo do Estado, Luis Fernando Silva, que representou a governadora Roseana Sarney no evento.
Lançado em 2005, o Festival, promovido pelo Instituto Geia em parceria com a prefeitura ribamarense, tem como objetivo disseminar a literatura e o hábito da leitura entre os alunos ribamarenses das redes municipal, estadual e privada de ensino.
Este ano, as principais novidades dizem respeito ao aumento do valor das premiações para as escolas que participarão da Gincana Geia do Conhecimento e ao processo de inscrição. A primeira colocada receberá como prêmio a quantia de R$ 3 mil (ano passado foi de R$ 2 mil); a segunda R$ 1.750,00 (ano passado foi mil) e a terceira R$ 1 mil (ano passado foi um eletroeletrônico).
O processo de inscrição será feito somente pela Internet através do sítio do Instituto (www.geia.org.br) no período compreendido entre 1º a 30 de março. Especificamente sobre a rede municipal de ensino de São José de Ribamar, poderão efetuar as inscrições somente Escolas Municipais que possuem Ensino Fundamental da 5ª a 8ª série. 
As obras literárias que nortearão a oitava edição do Festival são os livros “Uma Idéia toda Azul”, de Marina Colasanti, e “O Mulato”, de Aluísio Azevedo.
Além da Gincana do Conhecimento, estão mantidos para este ano o Desafio de Literatura; a Olimpíada de Matemática, o Concurso Professor Pesquisador e o Prêmio Geia de Monografia, destinado aos universitários de instituições públicas e privadas do Maranhão.
“É o segundo ano consecutivo que nossa administração tem o prazer de contribuir com a realização do Festival Geia, este importante mecanismo incentivador do hábito da leitura entre os estudantes ribamarenses. O evento é, e sempre será, um grande sucesso porque é focado na educação, pilar fundamental na formação de homens e mulheres de bem”, avaliou Gil Cutrim.
Luis Fernando elogiou a parceria formalizada, mais uma vez, entre o Instituto Geia e a prefeitura ribamarense e garantiu que o Governo do Estado também dará total apoio ao evento literário. “O Festival desmistifica aquela história de que é impossível o aluno ter contato direto com um grande escritor. O aluno, além de ter contato direto com grandes ícones da literatura maranhense e brasileira, absolve o hábito da leitura”, afirmou o secretário chefe da Casa Civil.
Jorge Murad agradeceu o apoio da prefeitura e dos demais parceiros e disse que a programação oficial do Festival, assim como os escritores de renome nacional que participarão do evento, serão anunciados em breve. “Todos os anos implantamos algumas novidades com o objetivo de tornar o Festival mais ágil e atrativo. Tenho certeza que a edição 2012 será melhor do que as anteriores”.