Por que dia 21 de abril é feriado?

O dia 21 de abril é feriado em todo o país desde 1890, homenageando o herói nacional. O Decreto nº 155-B foi publicado em janeiro daquele ano. Ele foi declarado patrono cívico da nação brasileira no dia 9 de dezembro de 1965, com a Lei de nº 4.897, no governo de Castello Branco.

O texto diz que a homenagem a ele pretende destacar que a condenação de Tiradentes não deve manchar a memória dele, que é “reconhecida e proclamada oficialmente pelos seus concidadãos, como o mais alto título de glorificação do nosso maior compatriota de todos os tempos”.

Joaquim Xavier foi enforcado no Rio de Janeiro, em 1792, por traição à coroa, quando tinha 45 anos. Esquartejado, teve as partes do corpo expostas em diferentes locais públicos de Vila Rica, atual Ouro Preto. A República só foi proclamada no Brasil em 1889.

Tiradentes foi levado à forca careca e sem barba. Uma imagem diferente das ilustrações que estampam os livros de história e das estátuas dedicadas a ele. O feriado de 21 de abril, que neste ano caiu no domingo, marca a morte do símbolo da Inconfidência Mineira.